Что такое и зачем нужен SSH Agent¶

SSH Agent (SSH Агент) хранит в памяти компьютера закрытые SSH-ключи. Когда SSH-клиент (/usr/bin/ssh в линуксе и макоси, например) пытается подключиться к серверу при помощи ключа, она сначала делает запрос к SSH Agent и просит у него закрытый ключ, если у агента он есть, то ключ отдаётся программе, которая использует его для подключения.

Без SSH Agent SSH-клиент напрямую читает ключи с диска, в линуксе и макоси они лежат в каталоге ~/.ssh, если ключ зашифрован, то клиент спрашивает соответствующую парольную фразу. SSH Agent импортирует ключи к себе в хранилище и требует задать новую парольную фразу для доступа к ключу. Агент запоминает, когда клиент запрашивал ключ и может потребовать ввести парольную фразу и/или показать дополнительный диалог с подтверждением.

В linux и macos по умолчанию стоит /usr/bin/ssh-agent из openssh, однако он малофунциональный и сложный в настройке. Вместо него можно использовать агент из комплекта gnupg (gpg-agent), он умеет не только PGP-ключами управлять, но и выполнять функцию SSH Агента. У gpg-agent есть два преимущества: он настраивается, а также позволяет задавать пароли для шифрования ключей в памяти.